Intel es uno de los principales fabricantes del mundo de chipsets y procesadores, y en su catálogo no faltan estrellas. Una de sus familias más emblemáticas es la famosa línea Pentium.
Pero, ¿conoces la historia que hay detrás de estas notables piezas de tecnología? Aquí te contamos todo lo que necesitas saber sobre los procesadores «Intel Pentium«.
No te pierdas: ¿Tu Sistema Linux Está en Riesgo? Descubre Cómo el Ataque Spectre V2 Afecta a CPUs Intel
¿Qué es «Pentium»? ¿Y por qué es especial?
La línea «Pentium» fue creada por Intel a principios de la década de 1990. Esta línea de procesadores supuso un paso generacional entre la serie 486 y el Pentium Pro, y marcó un cambio significativo en el mundo de la informática.
Los procesadores Pentium fueron las primeras CPU comerciales que utilizaron la arquitectura «x86» de Intel, en lugar de la «x86-64» utilizada tradicionalmente por IBM y otros grandes fabricantes.
Este cambio permitió mejorar el rendimiento, la compatibilidad con el software y el hardware, e incluso la seguridad. Desde entonces, estos chips se han convertido en un elemento básico para jugadores, profesionales e incluso empresarios de bajo presupuesto.
Finales de los 90: Los Procesadores Intel Pentium originales y MMX
Los procesadores «Pentium» originales tenían velocidades de reloj base modestas (entre 60 y 133 MHz) y se basaban en la microarquitectura «P5«.
Estos chips se fabricaban utilizando una tecnología de proceso de 0,80-0,50μm, que permitía una mayor eficiencia energética y una menor emisión de calor.
Las primeras CPU «Pentium» también disponían de 2 a 32 KB de caché L1, que se mejoró aún más con el lanzamiento de los procesadores «Pentium MMX» en 1996.
El añadido «MMX» (Multimedia Extensions) permitía operaciones más rápidas en coma flotante y multimedia, y estuvo presente en casi todas las CPU que Intel lanzó al mercado desde entonces hasta mediados de la década de 2000.
Era del efecto 2000: Primeros Pentium II e Iii
En 1997, Intel lanzó el Pentium II, una CPU que utilizaba una nueva microarquitectura «P6» y funcionaba a velocidades de hasta 450 MHz. Este procesador estaba disponible en dos versiones: una variante de ranura 1 para su uso en PC de sobremesa y una variante de «módulo móvil» para su uso en portátiles y dispositivos portátiles.
El Pentium II contaba con una caché L1 mayor (8-32 KB) y una caché L2 de 512 KB, mucho mayor que la de su predecesor.
En enero de 1999, se presentó el «Pentium III«. Esta CPU utilizaba la misma microarquitectura «P6«, pero presentaba una caché L2 rediseñada y un aumento de la velocidad de reloj base, con velocidades de reloj de hasta 800 MHz.
El «Pentium III» también introdujo las instrucciones «MMX-396» y «SSE» (Streaming SIMD Extensions) que permitían operaciones multimedia y gráficas 3D más rápidas, y había añadido soporte para AGP 4X en el puente sur «ICH2» de Intel.
La década de 2000: Pentium 4 y M
En octubre de 2000, Intel lanzó el Pentium 4, un cambio radical con respecto a la microarquitectura «P6», ya que se basaba en la nueva arquitectura «NetBurst«.
Este nuevo procesador incorporaba un «Motor de Ejecución Rápida» para mejorar el paralelismo a nivel de instrucción, así como un cuádruple bombeo del núcleo para alcanzar velocidades de reloj de hasta 2GHz.
También había varias variantes de caché de 256 KB-L2 y una de 512 KB-L2, según la SKU. Además, este procesador tenía soporte «Hyper-Threading» que permitía a la CPU actuar como dos procesadores virtuales, y posibilitaba la multitarea y un rendimiento mejorado en determinadas cargas de trabajo.
En 2003, se presentó el primer procesador «Centrino«. Estas CPU formaban parte de la explosión de la informática móvil en aquel momento, y se diseñaron para ofrecer una mayor duración de la batería y un mejor rendimiento.
El Pentium M utilizaba la arquitectura «Banias» y se utilizó en los portátiles y ordenadores de sobremesa de la marca «Pentium M».
Los Pentium modernos: Doble y cuádruple núcleo
En junio de 2006, Intel lanzó los primeros Pentium de doble núcleo, la serie «E». Estos chips se basaban en la «microarquitectura Core» y estaban disponibles en velocidades de 1,6 a 2,4 GHz.
Estos procesadores tenían 1 MB de caché L2 y se utilizaban en ordenadores de sobremesa y portátiles tanto de empresa como de consumo.
En 2009, salieron al mercado los primeros Pentium de cuatro núcleos, que utilizaban la «microarquitectura Penryn» y el microcódigo «Core 2«.
Estas CPU podían alcanzar velocidades de reloj de hasta 3,3 GHz y admitían RAM «DDR3».
La línea Intel Pentium ha tenido una historia asombrosa de casi tres décadas y multitud de generaciones, desde los primeros procesadores x86 hasta los últimos chips de 9ª generación.
Estas CPU han estado en el centro de la mayoría de los grandes avances en informática de sobremesa, móvil y de servidor, y han sido utilizadas por millones de usuarios en todo el mundo.
