Apple acaba de confirmar el cambio de liderazgo más importante en casi 15 años. Tim Cook dejará su puesto como director ejecutivo de la compañía y será reemplazado por John Ternus, actual vicepresidente sénior de ingeniería de hardware. La transición será efectiva el 1 de septiembre de 2026.
Cook seguirá vinculado a Apple como presidente ejecutivo del consejo de administración, un cargo desde el que mantendrá relaciones con responsables políticos a nivel internacional. El consejo aprobó el relevo de forma unánime tras un proceso de sucesión que, según la propia empresa, llevaba tiempo preparándose. Para quienes seguimos la industria tech, la noticia no llega del todo por sorpresa, aunque Cook negó públicamente los rumores de su salida hace apenas un mes.
John Ternus, el ingeniero que dirigirá Apple
Ternus tiene 50 años y lleva prácticamente la mitad de su vida dentro de Apple. Entró en 2001 como parte del equipo de diseño de producto, después de graduarse en ingeniería mecánica por la Universidad de Pensilvania y pasar brevemente por Virtual Research Systems, una pequeña firma dedicada a cascos de realidad virtual. En 2013 fue nombrado vicepresidente de ingeniería de hardware y en 2021 ascendió a vicepresidente sénior, justo cuando Dan Riccio dejó el puesto para liderar el proyecto Vision Pro.
Ha sido el mayor privilegio de mi vida ser el CEO de Apple y que se me haya confiado la dirección de una compañía tan extraordinaria, dijo Cook en un comunicado a los accionistas.
Su participación directa en productos como el iPad, los AirPods o las últimas generaciones de iPhone y Mac le convierte en uno de los ejecutivos con mayor conocimiento del catálogo de hardware de la compañía. También estuvo al frente del reciente lanzamiento del MacBook Neo, el portátil más económico de la línea MacBook presentado el mes pasado. Que el próximo CEO sea un ingeniero de hardware, y no alguien del área financiera o de operaciones, dice bastante sobre hacia dónde quiere ir Apple en los próximos años.
El legado de Tim Cook en cifras
Cook llegó a Apple procedente de Compaq en 1998 y asumió el cargo de CEO en 2011, apenas seis semanas antes del fallecimiento de Steve Jobs. En aquel momento, muchos analistas dudaban de que la compañía pudiera mantener el rumbo sin su fundador. Los números hablan por sí solos: bajo su gestión, la capitalización bursátil se multiplicó por diez y los ingresos anuales superaron los 400.000 millones de dólares. La plantilla creció en más de 100.000 empleados, en gran parte por la apuesta de Cook por los servicios digitales, que transformaron a Apple de fabricante de dispositivos en un ecosistema completo.
También fue Cook quien llevó a Apple al terreno de los wearables con el Apple Watch y quien dio luz verde al Vision Pro, aunque este último no ha tenido la acogida comercial que esperaban en Cupertino. Su perfil como experto en cadena de suministro fue lo que Jobs vio en él hace casi tres décadas, y esa eficiencia operativa terminó siendo la columna vertebral del crecimiento de la empresa.
Qué cambia a partir de septiembre
Cook seguirá como CEO durante todo el verano para facilitar una transición ordenada. A partir del 1 de septiembre, Ternus asumirá el cargo y se incorporará al consejo de administración. Johny Srouji, hasta ahora vicepresidente sénior de tecnologías de hardware, ocupará el puesto que deja Ternus como nuevo director de hardware. Arthur Levinson, presidente no ejecutivo del consejo durante los últimos 15 años, pasará a ser director independiente principal.
Las acciones de Apple bajaron un 0,5% en las operaciones posteriores al cierre del lunes, algo bastante contenido para una noticia de esta magnitud. La analista Carolina Milanesi apuntó un detalle que merece atención: Ternus será quien presente el primer iPhone plegable, lo que significa que el momento de hardware más relevante en años estará en manos de un ingeniero de hardware desde el primer día, no parece casualidad.