Los usuarios de Android podrían estar viendo una cobertura mejor que la que realmente tienen. Un informe reciente que ha salido a la luz, reveló que Google habilita una función que permite a las operadores móviles aumentar artificialmente la intensidad de la señal mostrada en pantalla. Empresas como AT&T y Verizon ya la estaría utilizando para añadir una barra extra, incluso, cuando la conexión es débil.
Este reciente hallazgo pone en duda la transparencias de las métricas de señal en los dispositivos Android y plantea la interrogante sobre la confianza del usuario en los indicadores de red. Aunque la función esta oculta, su implementación afecta tanto a móviles bloqueados como a todos aquellos desbloqueados mediante una simple actualización remota.
Los operadores de redes móviles manipulan la intensidad de señal en Android
La función oculta dentro del Administrador de configuración del operador en Android utiliza parámetro llamado: “KEY_INFLATE_SIGNAL_STRENGTH_BOOL”, el cual ordena al sistema mostrar una barra adicional respecto a la señal real. No figura en la documentación oficial, pero está presente en el código fuente de Android, lo que permite que los operadores la activen libremente.
El parámetro indica al sistema que infle visualmente la intensidad de la señal, mostrando una barra más de la que corresponde a la calidad real de la conexión.
Cabe mencionar que la función viene desactivada por defecto, pero los proveedores pueden habilitarla a través de una actualización OTA (over-the-air). Además, el ajuste se transmite mediante la tarjeta SIM, por lo que incluso, los dispositivos Android desbloqueados quedan expuestos a esta manipulación.
Este descubrimiento fue realizado por el analista Nick vs Networking, quien detectó el código mientras inspeccionaba el sistema de configuración de Android.
AT&T y Verizon ya la utilizan para inflar las barras de señal
Los investigadores señalan que los operadores AT&T y Verizon – los más grandes de EE.UU. -, ya han activado esta opción en sus redes. Como resultado, los clientes podrían creer que disfrutan de una buena cobertura, cuando en realidad la conexión podría ser débil o inestable.
El propósito de esta función sigue sin aclararse. Algunos expertos sugieren que fue diseñada para reducir quejas por mala señal, mientras que otros la consideran un intento deliberado de engañar a los usuarios y mejorar las métricas de cobertura reportadas. Este tipo de manipulación puede alterar los informes de rendimiento de red, creando una percepción de calidad superior a la real.
Una práctica que se repite desde 2017
Hay que desatacar que no es la primera vez que las operadores intentan maquillar los indicadores de red en Android. En 2017 varias compañías presionaron para eliminar del menú “Acerca del teléfono” los valores técnicos en dBm, que mostraban con precisión la potencia real de la señal. Poco después, la compañía Google permitió que los operadores definieran sus propios umbrales de intensidad, lo que abrió la puerta a una representación subjetiva y menos transparente de la cobertura.
Este nuevo hallazgo confirma que los operadores de red móviles continúan buscando la forma de controlar cómo los usuarios perciben su servicio. Aunque la modificación no mejora la conexión real, si influye en la experiencia visual y la confianza que los consumidores depositan en la calidad de su red.
