Microsoft sigue vaciando el cajón de componentes heredados de Windows y esta vez le ha tocado a algo que muchos dábamos por intocable: los temas de Windows Media Player Legacy, que tenían fecha de retirada marcada para noviembre pero en algunos equipos ya han dejado de funcionar.
Quien ha levantado la liebre es Aryeh Goretsky, supervisor del foro de Neowin y antiguo investigador de ESET. Al abrir su reproductor, comprobó que arrancaba con la interfaz predeterminada en lugar del tema clásico (CLASSIC.WMZ), el que Microsoft viene incluyendo desde los tiempos de Windows 2000 y Windows Me, y de momento no consta ninguna explicación oficial sobre este adelanto.
Qué ha anunciado Microsoft sobre los temas de Windows Media Player Legacy
Microsoft dejará de dar soporte a los temas (skins) de Windows Media Player Legacy el 10 de noviembre de 2026 en Windows 11 24H2 y versiones posteriores. Eso incluye la 25H2 actual y la inminente Windows 11 26H2, cuyas ISO de evaluación para empresas ya se pueden descargar gratis durante un tiempo limitado.
La compañía lo deja por escrito en su documentación para desarrolladores, sin rodeos: «Los temas dejarán de ser compatibles con Windows Media Player Legacy (WMPL) a partir del 10 de noviembre de 2026, en Windows 11 versión 24H2 y posteriores».
No es un movimiento aislado, porque esta misma semana Microsoft también ha confirmado que retirará varios componentes de Windows Deployment Services (WDS) en la próxima versión de Windows Server, con una guía detallada para que los administradores de TI preparen la transición. La limpieza de código heredado va en serio, y eso que la propia Microsoft reconoce que estas piezas son necesarias para mantener la compatibilidad, aunque ahora intenta dejarlas atrás incluso apoyándose en la IA.
¿Por qué los temas han dejado de funcionar antes del 10 de noviembre?
Goretsky usa WMPL como reproductor ligero en Windows 11 y lo lanza directamente desde C:\Program Files (x86)\Windows Media Player\wmplayer.exe. Su reacción resume bastante bien lo que siente quien sigue fiel a este programa:
«Esto me decepciona un poco porque, aunque hay muchos reproductores multimedia, WMPL siempre estuvo disponible, siempre se podía personalizar y no consumía muchos recursos».
Él mismo recuerda que la fecha oficial sigue siendo el 10 de noviembre, pero que en su ordenador el cambio ya está aplicado. Sin aclaración de Microsoft, todo apunta a que alguna actualización reciente ha activado antes de tiempo lo previsto para noviembre, aunque mientras no se reproduzca en más equipos conviene tratarlo como un caso concreto y no como un despliegue general.
Eso sí, el reproductor sigue abriéndose y reproduciendo con normalidad, lo que desaparece es la capa de personalización.
El nuevo Reproductor multimedia sigue sin cubrir el hueco
Lo que de verdad escuece es que el Reproductor multimedia moderno de Windows 11 está a punto de cumplir cinco años y sigue lejos de igualar en funciones a su predecesor. Retirar piezas del veterano sin que el sustituto esté a la altura deja a bastantes usuarios en tierra de nadie.
Los temas de WMP son un vestigio de la época en la que Winamp marcaba tendencia y cada reproductor presumía de pieles, y siendo sinceros no serán muchos los que los echen de menos, pero su retirada adelantada refuerza la sensación de que Microsoft recorta lo antiguo con más prisa de la que dedica a pulir lo nuevo.
Quien quiera seguir con Windows Media Player Legacy puede hacerlo en su modo normal sin problema, y quien busque algo ligero y personalizable tiene alternativas veteranas como VLC o MPC-HC que no dependen de los planes de Redmond. Nuestra apuesta es que los temas son solo el primer paso y que el propio WMP Legacy acabará en la lista de funciones obsoletas más pronto que tarde, así que no está de más ir buscándole sustituto con calma.
¿Sigues usando el reproductor clásico con sus temas o hace tiempo que te pasaste a otra cosa?.